Por Glauco Madeira, formador de Business Innovation e Customer Journey na Lisbon Digital School, e sócio no 401 business design.

Design Thinking é um termo antigo, que remonta à década de 1930, mas é nos anos 80 que é definido como “uma forma de ação criativa”, por Rolf Faste, professor da faculdade de engenharia de Stanford, nos EUA. No entanto, foi David Kelley quem o adaptou à gestão e o tornou mais famoso. Kelley fundou duas das principais instituições evangelistas do Design Thinking: a consultoria IDEO e a d.School, escola de design de Stanford. A partir dos anos 2000, o Design Thinking passou a ser aplicado no mundo inteiro por todo o tipo de empresas e ensinado nas melhores escolas de design e negócios, tornando-se conhecido por ser uma abordagem de design para a inovação centrada no ser-humano. É importante ressaltar que há outras teorias sobre o início do Design Thinking.

O Design Thinking pode ser entendido como uma filosofia que tem como base a empatia: a capacidade se colocar no lugar de outro ser humano para entender seus comportamentos, emoções e dores. Entender as pessoas primeiro para apenas depois criar algo que faça sentido e responda a necessidades reais. Complementam essa filosofia a extrema colaboração multiperspectiva (afinal, inovação é um desporto de equipa) e o teste na prática, porque tudo que há no início da inovação é um conjunto de hipóteses, que precisam ser confirmadas ou refutadas na vida real.

Além de ser percebido como uma filosofia, o Design Thinking também pode ser visto como um método faseado. O objetivo do método é reduzir o risco inerente à inovação. Não é porque alguém usou o Design Thinking que o resultado final do projeto será um sucesso, mas certamente reduzem-se as hipóteses de fracasso. Há muitos frameworks que tentam explicar o método: os mais famosos são o Double Diamond, do British Design Council, e os cinco hexágonos, atribuídos à d.School. Todos apresentam, com nomes e formatos diferentes, os mesmos elementos: uma primeira fase de investigação sobre as pessoas e o contexto, uma segunda de definição do desafio a ser resolvido (porque não conseguimos resolver todos os problemas ao mesmo tempo), uma terceira de geração de ideias, uma quarta de criação de um protótipo ou prova de conceito, e uma quinta fase de teste. Vale ressaltar que tudo isso é um processo interativo (e não-linear) de tentativa e erro.

O Design Thinking ajuda a resolver diversos tipos de problemas e serve à inovação na criação de produtos e serviços, para o (re)desenho de experiências, processos e até modelos de negócios.

O mesmo é válido para a criação e desenvolvimento de produtos digitais.

No imaginário popular, muitas vezes a criação de grandes produtos digitais vem do génio empreendedor de apenas uma pessoa. Ok, é verdade que o conceito inicial pode ter surgido dessa forma. São clássicos os exemplos de Mark Zuckerberg com o Facebook, Daniel EK com o Spotify, Stuart Butterfield com o Slack, entre outros.

Porém, como já mencionado, inovação é um desporto de equipa, e requer imenso esforço de diversas pessoas pôr um produto digital no ar. Desde o entendimento mais profundo do que o consumidor precisa, passando pela conceptualização das principais funcionalidades, o design da experiência do utilizador (UX) e das interfaces (UI), até o desenvolvimento (criação de código) para transformar um conjunto de hipóteses na cabeça de algumas pessoas num produto de verdade na mão dos utilizadores.

Num mundo cada vez mais conectado e digital, o Design Thinking tem-se revelado uma abordagem eficaz na criação de produtos digitais inovadores e relevantes. Ao aplicar esta metodologia ao desenvolvimento de produtos digitais, coloca-se o utilizador no centro do processo, estimulando a empatia, a criatividade e a experimentação. É raro que uma equipa de produto ou design não domine o tema e não o utilize no dia-a-dia.

Seja em projetos longos, com fases de pesquisa que duram meses, ou super-rápidos, com a duração de alguns dias, empresas usam a essência do Design Thinking para a criação e desenvolvimento dos seus produtos. É fundamental entender os utilizadores, definir bem seus desafios, gear ideias (em quantidade ou profundidade), e criar algo que possa ser testado de forma rápida, simples e barata, para gerar aprendizado suficiente antes de uma ideia ganhar escala.

Neste artigo, a equipa de Design do Spotify (plataforma de música) mostra como utiliza o Design Sprint para a criação de novas funcionalidades do produto. O Design Sprint é um método rápido, inspirado no Design Thinking, para a criação de um protótipo que possa ser testado com utilizadores em apenas quatro ou cinco dias. Sugiro a leitura do livro Sprint, do criador do método, Jake Knapp, e o aprofundamento nesta técnica com o excelente conteúdo da AJ&Smart, consultoria de Design Sprints baseada em Berlim.

Por fim, é importante dizer que o Design Thinking não é uma exclusividade de empresas 100% digitais. O movimento também foi acompanhado por grandes corporações com a criação de áreas ou estúdios internos de Design Thinking, como o IBM Design, da IBM, e o D-Ford, da Ford Motors, com o objetivo de entender melhor os consumidores para criar os produtos, serviços, processos, experiências e modelos de negócio do futuro.

Seja através de capacitação, consultorias, contratação de profissionais ou formação de parcerias, investir em conhecimento nessa área costuma trazer resultados. É válido desde as startups às grandes corporações. Em 2023, continua a valer o que disse Thomas Whatson Jr., segundo CEO da história da IBM, em 1973: “Good design is good business” (bom design é bom negócio).

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